Con il tema Ambasciatori di Pace: ascoltare, sostenere, annunciare la Terra Santa si apre il 19 novembre a Gerusalemme la quinta assise internazionale dei Commissari di Terra Santa. Periodica occasione di formazione e coordinamento che prese il via a Nazaret nel 1969.
(f.c./g.s.) – I frati minori che svolgono il ministero di Commissari di Terra Santa in varie parti del mondo stanno confluendo, a decine, a Gerusalemme. A riunirli, presso il convento di San Salvatore in città vecchia, è il quinto Congresso internazionale dei Commissari di Terra Santa, che si apre domani, 19 novembre, per chiudersi il 25.
Il tema scelto per il consesso è Ambasciatori di Pace: ascoltare, sostenere, annunciare la Terra Santa.
In effetti, da quando sono stati istituiti ufficialmente nel Quindicesimo secolo, i Commissari si adoperano, nei loro Paesi, quasi come ambasciatori, per far conoscere a tutti (innanzitutto alle comunità cattoliche) l’opera dei francescani della Custodia di Terra Santa, suscitare sostegno concreto in loro favore, promuovere i pellegrinaggi nei luoghi biblici. Oggi i frati Commissari sono un’ottantina e operano in 44 nazioni.
Durante le giornate del Congresso, i partecipanti vivranno momenti di preghiera, confronto e formazione, con relatori di rilievo ecclesiale e accademico. Tra gli altri il padre Custode, fra Francesco Ielpo, e il cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarca di Gerusalemme dei Latini, oltre a frati e laici impegnati nella vita delle comunità locali.
Il denso programma prevede anche workshop interattivi, testimonianze dirette e visite ai Luoghi Santi di Gerusalemme, Betlemme ed Ein Karem, per riscoprire la dimensione spirituale e pastorale del servizio dei Commissari.
Molti dei momenti del Congresso saranno trasmessi in streaming, a cura del Christian Media Center di Gerusalemme e quindi saranno accessibili a chiunque, anche da remoto.
I Congressi internazionali dei Commissari di Terra Santa ravvivano il legame che unisce i frati francescani sparsi nel mondo ai confratelli della Custodia e alle comunità che essi servono.
Il primo Congresso si tenne nel 1969 a Nazaret, sotto la cupola appena inaugurata della nuova basilica dell’Annunciazione. Era un tempo di fermento ecclesiale, a pochi anni dal Concilio Vaticano II, e la Custodia cercava di ridefinire il proprio ruolo nel dialogo con la modernità e con le altre religioni. In quell’occasione i Commissari di Terra Santa di tutto il mondo si riunirono per la prima volta per riflettere insieme sulla loro missione.
Quasi quattro decenni trascorrono prima che un secondo congresso (con un’ottantina di partecipanti) venga indetto a Gerusalemme il 19 novembre 2006. Il contesto è ovviamente assai differente: globalizzazione, nuovi mezzi di comunicazione e impennata di tensioni in Medio Oriente (nell’estate di quell’anno il fronte Israele-Libano fu particolarmente caldo e una pioggia di missili lanciati da Hezbollah sulla Galilea – in particolare – provocò anche, per vari mesi, la sospensione dei pellegrinaggi dall’estero). «Il Commissario non è solo un amministratore — ricordò fra Pierbattista Pizzaballa, all’epoca Custode di Terra Santa — ma un testimone e un ponte tra la Chiesa universale e la Terra di Gesù».
Dal 30 gennaio al 4 febbraio 2012 Gerusalemme accolse il terzo Congresso internazionale con oltre 90 frati e collaboratori da 40 nazioni. Il tema scelto fu: Potenziare e adattare la missione ai nuovi tempi e alle nuove esigenze ecclesiali. La riflessione si concentrò sul ruolo pastorale dei Commissari come promotori di pellegrinaggi autentici e di una comunicazione evangelica radicata nella spiritualità francescana. Fu un momento di confronto e di rilancio, che segnò una nuova stagione di collaborazione a livello internazionale.
Il quarto Congresso, svoltosi dal 26 novembre al 2 dicembre 2018, ruotò attorno al tema La pastorale del pellegrinaggio: accoglienza, memoria, evangelizzazione. Una settantina i partecipanti. Tra gli interventi di maggior rilievo, quelli del cardinale Leonardo Sandri, prefetto della Congregazione per le Chiese orientali, e di mons. José Octavio Ruiz Arenas, del Pontificio Consiglio per la Nuova Evangelizzazione.
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Sarà possibile seguire passo passo lo sviluppo del quinto Congresso dei Commissari sul sito istituzionale della Custodia di Terra Santa e sui suoi canali social: Facebook e Instagram. Servizi e dirette video in streaming sul sito del Christian Media Center.
